帰りは真っ暗〜夜の自転車通勤で注意したい３つのポイント

冬場は日が短いので、職場から帰る18時頃になるともう真っ暗です。一番日の短い冬至の時には、17時には日が沈んでいます。

暗くなると視界が悪くなります。それは自転車に乗る僕たちだけではなく、車を運転するドライバーや歩行者も同じことです。今回は安全に自転車通勤をするために、注意しておきたい３つのポイントをご紹介します。

１.車から見えやすくする

まず何としても一番気をつけたいのは、車との接触です。車から見て自分の存在を見えやすくすることが大切です。

それには、点滅するテールランプが必須です。自転車のシートポストやリュックにつけているのをよく見かけますよね。速度の速い車が後ろから追い抜く時、自転車の存在を知らせるために重要な役割を持っています。

点灯ではなく、点滅の方が気づかれやすいのでおすすめです。人間は止まっているものよりも動いているものの方が本能的に目が行くので、チカチカと点滅しているほうがより目が行きやすいのです。

特に車が多い場所やお店が多い場所などは、車のテールランプや店舗の照明、ネオンサインが周囲にあるので、点灯するだけでは目立ちにくい場合があります。やはりテールランプは点滅がおすすめです。

２.歩行者から見えやすくする

交差点の歩道で歩行者が止まっているとします。そこに自動車と並走する自転車が走ってきます。この時、自動車のヘッドライトで眩しい状態なので、歩行者は自転車の存在にすぐ気付くことができません。

もしこのタイミングで車が止まり、自転車だけが走り抜けたとすると、歩行者はギョッとするのではないでしょうか。

歩行者からみて、自分の存在をわかりやすくするため、ヘッドライトが必須です。こちらもテールランプと同様に点滅するものがおすすめ。ここでのヘッドライトの役割は前を明るく照らすということではなく、前方からみて自分の存在に気づいてもらう為です。

歩行者だけでなく、車のバックミラーでも確認しやすくなるので、自動車が車線変更や左折する時に、自転車の存在に気付きやすくなるのも大きなポイントです。

３.路面を見えやすくする

街灯が多い場所を変えるのなら、さほど必要はないかもしれませんが、真っ暗な夜道を帰るとなると路面が見えるようなライトをつける必要があります。

11月〜2月の間、仕事が終わる時間が17時以降の場合帰り道は薄暗い、もしくは真っ暗な状態です。自転車通勤を今からしようと検討中の方は、この時期に走るなら路面を照らすだけの照度をもったライトの購入が必須です。

自転車に取り付けるライトで、路面を明るく照らすものというのはどれなのか意外にわからないものです。

ネット上で評判の高いライトといえば「キャットアイ LEDライト HL-EL461RC」や点滅とライトを１台でこなしてくれる「ライトアンドモーション URBAN500 」があります。このクラスになると充電タイプが多いですね。フル充電でハイモードで使用した場合、1.5〜2時間くらい。ローモードだとその２〜３倍くらいの時間は持つそうです。これほど消費電力が大きいと、電池だとランニングコストがかなりかかってしまいますよね。

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冬の帰り道は真っ暗

電車で通勤していた時はそれほど気にしていませんでしたが、冬場は帰り道が真っ暗です。夏場でも帰りが８時頃の方は真っ暗ですが、電車で通勤している時には暗いということが特に影響ありませんでした。

自転車通勤になれば、暗いということで「あ、気をつけないとな」とすこし気持ちに変化が。ただ、意識しなかった季節の移ろいを感じることができるというのは、良いポイントでもありますね。

特に気をつけてほしいのが、路肩に駐車車両があって、その車両を避けるために車道に膨らもうとした時です。車の量にもよるのですが、昼間よりも車がすぐ横をビュンビュン走っているような感覚になります。

日中と比べて、車のヘッドライトしか見えないので距離感やスピード感を測りにくいのです。「ちょっと膨らむのが怖いな」と感じた時は、無理をせずに止まってください。そしてある程度車をやり過ごしてから、その駐車車両を追い越してください。ここで止まれる勇気を持つのはとても大切なことです。

僕は車も乗るので経験がありますが、夜に走行していて自転車が車道の中央に膨らんでくると、「ハッ」とすることがあります。

夜の自転車通勤はライトで自分の存在を周りにしっかり知らせて走りましょう。また、急ハンドルや急ブレーキもご法度です。真っ暗な帰り道は無理せず気をつけて走りましょう！安全運転万歳！！

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